番外八：玉老爷的赌局（五）（1 / 2）

二十

玉老爷到达华山的时间比英飞扬整整慢了五天。

天气酷热，一路上玉老爷乘着凉轿，日落而出，日出而息，缓缓而行。与其说是去华山办事，不如说是游山玩水。在他的凉轿后面，至少缀着六七个尾巴，都是些跟踪的好手。

对这些尾巴，玉老爷知道得很清楚。知道他们属于什么组织，也清楚他们跟踪自己的目的，甚至连他们一路上换了几个人，彼此之间交过几次手，谁胜谁负都了如指掌。被跟踪者对跟踪者的情况如此了解，倒也十分有趣。

要赶走他们自然并不困难。不过，玉老爷没有这样做。人在江湖，无论是参加帮派还是千里独行跑单帮，混口饭吃都不容易。玉老爷不想让这些人回去受责罚。反正让他们跟着，对自己也并没有什么损害。有时，玉老爷也会玩点小花招，增加一下跟踪的难度。如果让跟踪者觉得太容易，就不合玉老爷的身份了。派他们来的人也不会相信玉老爷一夜之间变成了白痴。

七月二十日，玉老爷终于抵达了华山脚下的小城。

这时候的华山，早已经曲终人散，绝大部分赶来看热闹的江湖人带着失望的情绪骂骂咧咧地离开了，已经押了注的，要赶紧去局子里把银子拿回来。只有“天道堂”和“源记”的人还没有走。他们需要等待一个确切的结果。舒鸿博也没走，因为英飞扬的伤势尚未完全稳定，英牧野请他多留两天。

玉老爷并不急于上山去和大家相会，居然找了间客栈，舒舒服服地住了进去。他刚刚洗了个澡，在竹凉椅上躺下来，准备叫点东西吃，突然就闻到了一股特别的香味。对这种香味，玉金银绝不陌生，那是红烧兔肉。而且，玉老爷也知道，能把红烧兔肉做出这种香味来的，只有一个人。

香味就来自隔壁的房间。

隔壁的房间里，摆着一张大桌子，桌子上架着一个极大的砂锅，满满一锅红烧兔肉冒着泡，油汁嗞嗞作响。不要说吃，光看上一眼就会让人心花怒放。

门没闩，玉老爷几乎是直冲了进来。他本来并不是这么没教养，也知道进别人房间之前要先敲门的道理。但是进英牧野的房间例外，因为英牧野进他的房间也是这样子的。

在玉老爷熟悉的人当中，只有英牧野能把红烧兔肉做成天下无双的美味。英牧野当然不是经常下厨房的人，事实上，他根本就只会做红烧兔肉这一味菜。

玉老爷曾经问过他为什么老是跟兔子过不去。英牧野的答案是：鹰总是要吃兔子的。

现在，英牧野就坐在桌子的对面，面前摆着一大坛花雕酒。兔子肉和花雕酒，历来是英牧野的两大嗜好。他的客人想要吃他烧的兔肉，就一定要陪他痛饮花雕酒。

这个规矩，玉老爷当然懂得。他来不及跟英牧野打招呼，先闭着眼睛深深吸了一口气，然后连喝三大碗酒，叫道：“好酒！”连吃三大块肉，叫道：“好肉！”

英牧野哈哈大笑，陪着连干了三碗酒，吃了三块肉。

玉老爷嘴里嚼着红烧兔肉，任由红艳艳的油汁顺着嘴角往下流，含含糊糊地道：“你烧肉的本事越来越高了。”

“做一件事情就要努力做到最好，这是我的习惯。”

“好习惯！”玉老爷一拍桌子，喝一声彩，饮一大碗酒，吃一大块肉。

“不过这一次，倒跟我的手艺进步无关，我在肉里面加了一些特别的佐料。”

“怎么个特别法？”

“吃了这种特别加料的兔子肉后，你就会浑身乏力，筋酥骨软，变作一条小虫子。”

玉老爷继续大口喝酒，大块吃肉，边吃边问：“你什么时候学会暗箭伤人的？”

“暗箭伤人这种事何必要学？人人都会的。只不过以前我不屑这么做罢了。”

“那你现在为什么要这么做？”

“因为你连赢我四次，我已经输不起了。”英牧野大声笑着，笑声依旧十分爽朗，“反正你已经死过一次，再多死一次又有什么关系？”

“说得是。”玉老爷笑道，“那么我吃了这种特别佐料之后，要多久时间才会变成一条小虫子呢？”

“如果你动作够快的话，还来得及吃完这锅肉。”

玉金银大笑起来：“好极了！眼看着这么好吃的肉却吃不到的话，简直比死还难受。”

英牧野果然没有骗人，玉老爷果然是等到把一锅肉吃得干干净净后才变成一条小虫子的。然后这条小虫子就被塞进一乘封得严严实实的黑绒轿子里，由英牧野亲自押着，出了客栈。

英牧野一行人刚刚离开小城不远，就碰到了舒鸿博和范青山，范青山身后，还跟着数十名精选的“天道堂”好手，气派俨然。

“妙笔生花”范青山一贯温文尔雅，行事从来不曾这么张扬过。今天这个样子，简直是一副随时准备和人火拼的架势。

英牧野略感意外，拱手道：“舒先生为何走得如此匆忙？”

舒鸿博微笑道：“令侄伤势稳定，好好保养，以他的根基，不出三个月就可痊愈如初。老朽在此已经无所事事了。”

“有劳先生费心，容后相报。”

“同为武林一脉，三爷不必客气。”

英牧野点点头，转向范青山：“范妙笔要去哪里？”

范青山道：“回家。顺路送舒翁一程。”

“很好。就此别过，后会有期。”

两队人马擦身而过。舒鸿博突然带住缰绳，问道：“英三爷，轿子里是什么人？”

英牧野的身子陡然挺直，缓缓道：“是英某的内眷。”

舒鸿博微笑道：“想不到英三爷的内眷也和三爷一样，豪爽过人。”

英牧野并未转过身来，淡淡道：“舒先生这话是什么意思？”

“没什么，只是略微有点奇怪。轿子里的人好像刚刚喝过不少酒，似乎还是三十年陈酿的花雕。而且从轿杠弯曲的情形来看，这人至少体重在一百四十斤以上。所以老朽有点奇怪，这样一个人，如果是三爷的朋友，那就应该与三爷并骑而行才合礼数。再想不到竟然是三爷的内眷。”

英牧野大笑着转过身来：“舒先生真不愧是‘智囊’，果然什么都逃不过你的眼睛。如果我说，轿子里是一个女人，碰巧又给英某带了两大坛花雕酒，不知道先生是否相信呢？”

舒鸿博微笑道：“无论轿子里是谁，都是三爷的私事，无所谓老朽相不相信。范先生，你说是不是？”

范青山淡淡道：“如果真是英三爷的家眷，自然是如此。不过，我怎么感觉到轿子里的人跟在下很熟，好像是一个多年的老朋友呢？”

英牧野笑道：“范妙笔以为轿子里是谁？”

范青山直视着英牧野，一字字道：“玉金银！”

这三个字一出口，只听得一连串“噌噌”的声音响起，“天道堂”和“源记”的高手们纷纷兵刃出鞘，一时间剑拔弩张！

英牧野哈哈大笑，像是十分得意。

“玉老爷，你输了。我早就说过，这样的把戏根本瞒不过舒多智。现在如何？”

轿子里，玉老爷打着哈欠，懒洋洋地道：“输了就输了，每个人都有输的时候。谁料到舒多智这次如此敏锐呢？前些日子，我躺在棺材里，一个好端端的大活人，他偏偏就验不出来。”

舒鸿博的脸色刹那间变得异常难看。

那么大家对这件事有什么看法呢？

还是在华山山腰，“天道堂”的那座大房子里，玉金银、范青山、英牧野、阎四爷、舒鸿博坐在一起讨论这件事的来龙去脉。

“在去苗疆之前，我们商量过。”玉老爷说道。

英牧野哼了一声：“你们是谁？”

“我、范妙笔、阎四爷、还有福二先生。”玉金银道，“我们发现最近一段时间以来，我们的生意老是莫名其妙地被别人暗中抢走，一些非常可靠的人员也莫名其妙地接连失踪，事情有点不大对头，一定有人针对我们暗中使绊子。所以就设计了这次赌局，而且故意把赌注宣扬得很大，造成一种谁也输不起的架势。”

这样一来，暗中的对手就会认为这是一个挑动“源记”和“天道堂”火拼的好机会。

舒鸿博突然问道：“你们怎么会主动去找赵天霸呢？”

“因为他很值得怀疑。”

“愿闻其详。”

“这个青袍老鬼，一不当官，二不做买卖，三不做强盗，四不做保镖，一辈子除了杀人很少做过其他事情，却好像总有花不完的钱，想必身后有一个很有钱的组织支撑着。”玉金银道，“而且我仔细研究过他的剑法，发现其中带有‘霹雳雷霆’的痕迹。所以，我们请阎四爷去找他。”

阎四爷笑道：“江湖上朋友平日里找赵老先生办事，他总是推三阻四。我一找到他，他二话没说就应承下来，出人意料的爽快。”

范青山接着道：“后来舒少爷跟林大小姐查探这件事情，也是出乎意料的顺利。因为赵天霸本就想让林大小姐早一点知道是‘源记’害了玉老爷，所以就有了七月十五的华山决斗。”

英牧野一直耐住性子听着，听到这里终于忍不住跳了起来，火爆爆地对阎四爷说：“老四，为什么要瞒住我？”

阎四爷未及回答，玉金银已抢先道：“因为我们需要你演这出戏。老实说，你不是一个好戏子。如果事先让你知道了真相，你演起戏来一定很别扭，很容易被人看出破绽。所以不但你不知道真相，巧儿也不知道。”

“所以你们就让我在华山喝毒药？”

范青山微笑道：“明知是演戏，怎能让两位真的把毒药喝下去？”

尽管如此，想想自己被人当成傻瓜，英三爷总是不忿，怒道：“那么，我们辛辛苦苦演这出戏，到底得到了些什么？”

玉老爷道：“我们至少知道，魔教已经卷土重来。而且，我们也已知道，慎行大师是‘护法天王’，赵天霸是‘孤峰天王’，唐星是‘爱欲天王’……”

“故老相传，魔教有四大天王，那还有一个呢？”

“还有一个，也是最重要的一个，叫做‘智慧天王’。”

听到“智慧”这两个字，大家都不自觉地望向舒鸿博。

玉老爷道：“舒翁，是不是这样的？”