第603章 侦察与交锋（上）（1 / 2）

浓雾弥漫的清晨，在贝尔法斯特以西60公里的爱尔兰空军基地内，跑道和露天停机坪空空荡荡，仓库式的弧形机棚里停放着寥寥十数架ir-29双翼战斗机和几架ir-30，飞行员和地勤人员不紧不慢地进行着战机的例行维护，全然不见整军备战的紧张氛围。

但在地面以下，在那些具备一定抗轰炸能力的掩体式机库内，明亮的灯光照耀着一排排整齐的战鹰，身穿制服的人们穿梭往来，忙忙碌碌。这里的战斗机多数是常见的双翼构造，ir-30跟ir-29大致相当，它们造型质朴但性能不凡，是跟爱尔兰飞行员一道保卫祖国领空的中坚力量，它们在国际航空领域早已拥有赫赫声名，在这空气微速流动的地下空间，雄赳赳地昂着机首，仿佛充满斗志的战士，时刻等待着上阵冲杀的号令。

在这些设施齐备的隐蔽机库里，还有不少机体崭新的下单翼飞机，它们圆锥形的整流罩与凸起的螺旋桨轴浑然一体，机背中部的驾驶舱采用盒状封闭构造，机翼和机体覆盖质感光滑的金属蒙皮，整体展现出极佳的流线感，两侧翼根处是粗黑内凹的机炮射击孔，机翼中段各有两截采用冲压散热罩的枪管，火力配置跟设计非常成功的ir-30如出一辙。这种曝光度远不及ir-29和ir-30的单翼战鹰便是爱尔兰空军选定的新一代主力战斗机me-50，该编号是巴伐利亚飞机制造厂的研发代号。经过全面评估，爱尔兰空军向巴伐利亚飞机制造厂订购了1200架，其中800架将由爱尔兰皇家飞机制造厂以购买许可的方式进行生产。

这款新战机的投产时间尽管不长，巴伐利亚飞机制造厂在巴伐利亚政府的授意和支持下全力组织生产，至1933年春夏交替之际，他们已向爱尔兰空军交付了86架，向隶属巴伐利亚王国的第3航空军团交付了55架，向直属帝国的第1航空军团交付了20架，爱尔兰皇家飞机制造厂在消化全部技术后，也正已每月50架的速度进行生产。英德两国储君在利默里克举行不成功的会面时，爱尔兰空军刚刚接收来到第121架me-50，这些新战斗机业已装备了7个战斗机中队和1个训练中队，占爱尔兰现役战斗机部队的七分之一。

伴随着一阵清脆的脚步声，两位蓄唇胡的中年军官并肩走在地下机库的长廊上，机库里的飞行员和勤务人员纷纷停住手里的工作向他们敬礼。

左边这位军官身形峻拔，头戴德式短檐军帽，那带翅翼的圆环帽徽是德国空军的标识。灰色风衣的领口露出蓝底金纹的领章，象征着他在德国空军的将官地位，但稍显奇怪的是，他脚下蹬着一双爱尔兰空军制式中靴，如果他敞开风衣，人们还将在他的左胸看到爱尔兰王国的最高军人奖章——金三叶草勋章。

右边这名军官则是标准的爱尔兰空军官员装束，其军帽军装在样式上跟德国空军有七八分相似，但选料做工更加考究，视觉效果更甚一筹，而且军阶佩饰自成风格，军功勋章也已形成完整体系。

爱尔兰军官边走边向同行这位德国将军介绍说：“伯爵您看，我们所有的战斗机编成三组，普通级别的战斗警戒只需派出ir-29，若是发现了英国机群来袭，将由精锐飞行员驾驶ir-29和ir-30升空拦截，第三组由ir-30搭配me-50组成，待到敌方机群返航再行追击。”

穿爱尔兰军靴的德国将军很是赞许地说：“嗯，非常棒的战术，我猜应该是国王陛下亲自制定的吧？”

“只是听说而已。伯爵阁下跟陛下关系密切，是否曾听他讲起过？”

走到一架拆开整流罩进行动力检修的me-50前，德国将军停住脚步，两手背在身后，仰头看着灯光下那台崭新发亮的v型液冷发动机，自从宝马公司推出bmw-290a以来，液冷发动机很快风行欧洲，实力雄厚的戴姆勒公司迅速研制出了性能一流的12缸液冷引擎db-400，me-50所采用的就是这款发动机的改良型号db-404，输出功率虽只有960马力，但胜在体积小、质量轻，装备空重仅17吨的me-50堪称绝配。早在试飞阶段，me-50就以476公里的海平面时速惊诧全场，要知道德国空军青睐的福克g-51采用了1200马力的戴姆勒db-402，试飞的海平面时速才达到460公里。不过，战斗荷重下的me-50最高时速仅为445公里，g-51则以449公里每小时的成绩反超，而在不挂载副油箱的情况下，后者的战斗半径达到920公里，me-50仅为690公里。此外，福克g-51装备了两门火力凶猛的20毫米机炮和四挺7点92毫米机枪，每门机炮/机枪的备弹为120发/1000发，me-50装备两门13毫米机炮和四挺7点92毫米机枪，每门机炮/机枪的备弹为120发/480发，重型空优战斗机与轻型多功能战斗机的特点在它们身上得到了淋漓尽致的体现。

“他是个不喜欢炫耀的人，通常只描述结果，不叙述过程，所以……我也不能确定。”德国将军以温缓的语气说道，“但可以肯定的是，这种策略非常聪明，能够以最少的兵力获得最大的战果。”