62 五角鼓声声悲壮（下）（1 / 2）

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朱俊说他带了三万人，皇甫嵩带了五万人不过是兵家常用的夸大虚词，出来迎接他的县人们信以为真，都很兴奋，奔走相告。波才的黄巾军才数万人，来的朝廷王师就有八万之众，不管怎么看，这场仗都赢定了，“贼乱”也许很快就能平定了。

跟着荀贞出来的许仲、江禽、陈褒、高素、刘邓等人，他们的注意力不在“三万”、“五万”上，因为他们从荀贞处得知朱俊只带了万人来，他们的注意力甚至也没有太久地停留在朱俊身上，他们的目光悉数落在了朱俊带来的越骑营和三河骑士的身上。

越骑营人数不多，七八百骑，装备却极其精良。

骑士们戴着飘洒红樱的兜鍪，穿着玄色的两当铠，披着绛色的战袍，手持长达丈余的铁马戟，佩戴黑色刀鞘的直刃环首刀，有的还配有臂张弩，骑的都是高头大马，战马披挂着马铠，马铠由面帘、颈甲、装在前胸的皮革制成的“当胸”三个部分组成。

马铠这种东西很少见，越骑营骑士们的战马披挂的虽非是整套的马铠，却也是江禽、陈褒、高素、刘邓这些土包子前所未见的，稀罕不已。

伏波将军马援说过：“马者，兵甲之本，国之大用。”

经过秦末之乱，前汉初年良马奇缺，天子找不到四匹同色的马拉车，大臣出行只能乘坐牛车。为了抵御、反击匈奴的入侵，帝国大力兴办马政，先是在文景之时，颁布“马复令”，鼓励民间养马，并在中央和地方设立专门的马政机构，后又在武帝时得到了乌孙天马和大宛天马，极大地改良了马种，同时期又从西域传入了苜蓿，养马业遂空前繁荣，一改开国初年的窘状。

本朝以来，养马规模虽不及前朝，但底子尚在。

数百骑士所骑之马皆为良马，高七尺，俊美雄壮。前汉昭帝时曾颁禁令，禁高五尺九寸以上的马出关。马高八尺为龙，五尺九寸就是良马了，七尺高的更不必说。江禽、陈褒等人所骑的马高七尺者寥寥可数，便是荀贞的坐骑也只有七尺高罢了，而这越骑营的骑士们所骑战马却全部七尺高，又装备精良，虽只七百余骑士，持戟行来，龙马精神，令人观之便不觉目眩神迷，真是：“被光甲兮跨良马，挥长戟兮彀强弩”。

越骑营装备精良，三河骑士虽不如之，然也不错。

数千三河骑士多半披甲，持戟带刀，近半数的人带了弓矢，战马上没有马铠，但也都是良驹。这是皇甫嵩的功劳，在早前的群臣会议上，他奏请天子出中藏钱、西园厩马以班将士，天子从之。这些三河骑士们骑的马除了部分是自带的外，其它都是西园厩马。

高素看的眼珠子都快跳出来了，啧啧称羡。陈褒叹道：“玄甲曜日，朱旗绛天，长戟如林，骏马如龙。今见王师，方知以往之夜郎自大。”

不管朱俊急着南下击贼到底是因为轻视黄巾军还是因为如荀攸所言：怕在阳翟待久了会造成士气下落，他毕竟是个领过兵、打过仗的人，通晓用兵之道，兵法云：“趋一日力疲，经昼夜者神惫”，他带部从阳翟到襄城县走了一天，士卒们也都疲惫了，所以他决定后天南下，先让兵卒们休整一天。

荀贞昨夜加班，给王师搭建起来了一个简单的营地，由许仲、江禽、陈褒、刘邓等陪着，上万步骑入营中休整，朱俊、文太守、姓魏的越骑校尉和一干军官、郡府吏员则由荀贞、李瓒陪着入县寺。

在县寺里，李瓒说县中士民为欢迎王师，备下了宴席，请朱俊、文太守晚上赴宴。

朱俊拒绝了，他说：“我奉旨平贼而来，今贼尚未平，怎么能先吃酒宴呢？”领了好意，拒绝了邀请。

李瓒知他们有军务要谈，没有过多打扰，告辞离开。

朱俊亲送他出去，在寺门口对他说道：“公父刚节，惜乎为奸佞所害，至今天下思之。这次我与皇甫将军离京前，皇甫将军奏请朝廷说益解党禁，圣天子贤明，已准此奏。想必不日就会有对公的征辟下来，贼乱过后，地方凋敝，日后朝廷还要多多倚仗公之俊才啊！”

朱俊说这话时，文太守、荀贞等都在一边儿。听到他说：“皇甫将军奏请朝廷说益解党禁”，荀贞心头一跳，心道：“党锢要解了？”他虽然记得党锢就是在黄巾之乱时解的，但此时得到了确定的消息，仍不禁甚是惊喜。这是个好消息。

荀氏天下望族，党锢一解，族中必有许多人会受到朝廷或公府的征辟，他的岳家许县陈氏亦天下高门，也会有不少人受到征辟，他以前结交下的人脉，如李瓒家等也必定会受到征辟，古语云：弹冠相庆，族人、岳家、友朋，入朝出仕的人越多，对他以后的仕途自然也就越有利。

送走了李瓒，诸人回到寺中堂上，商议明天的出兵之事。

荀贞先汇报说道：“下吏奉将军令伐木制囊，从昨下午到今上午共伐树六百余，制成土囊五千余，足以断绝流水，使大军渡河了。”

汝水不宽，现在春天，河水也不深，最好的渡河办法是干脆从上流将河水截断。

“很好。”朱俊点了点头，问道，“贼兵这两天有无异动？”

“贼兵应是已知将军来到，贼渠帅何曼离开了舞阳，领兵返回昆阳，与贼渠帅波才合兵一处。父城的贼兵昨夜也离了城，往昆阳方向去了。”

“父城的贼兵离城了？”

“是。”

孙坚说道：“看来贼兵是想合兵於昆阳，与我死战啊。”

朱俊轻蔑地一笑，说道：“乌合之众也配与我王师死战？贼兵舍弃父城，倒是省了本将的力气！”他令人在堂上展开地图，行至图前，指点给诸人看，说道，“明日南下，吾等就先取父城，然后再击昆阳。……，文府君，你以为如何？”

汝水有一条支流名叫滍水（今沙河），正从父城和昆阳之间流过，所以欲击昆阳，必须先到父城。

文太守也不知是不是从朱俊的嘴里听到了一些朝廷大臣对他的议论，自从朱俊到后，他就神不守舍的，这会儿强自振作精神，答道：“将军妙计，正该如此。”

“取下父城后，休整一夜，次日便向昆阳进发。欲至昆阳，需要先渡滍水。荀掾，渡河时，你带你本部人马虚张声势，装作是主力，去昆阳对岸假意渡河，我则率主力潜行至此处潜渡滍水。”朱俊看来是早有定计了，他指着昆阳东北十里处，继续说道，“渡过滍水后，贼若出城迎我，便与贼野战，贼若龟缩不出，便围城击之！”

戏志才忍不住开口问道：“贼若趁我军渡河之时，半渡而击之，如何是好？”

戏志才是右兵曹史，官职虽不高，却是兵曹的吏员，因此得以参与军事。

朱俊瞧了他一眼，冷笑说道：“贼若半渡而击，我正可用昔年淮阴侯水淹龙且之计！”

楚汉之争时，韩信与西楚霸王项羽部下的猛将龙且在潍水交战，韩信趁夜在潍水的上流堆土囊造堰塞水，次日天亮率军过河击龙且军，假装败走。龙且大呼：“固知信怯也。”率楚军追击。韩信见他追击，便令士卒决堰放水，楚军被从中间冲断，惊慌失措，韩信趁势反击，龙且被杀。

戏志才心道：“潍水湍急，所以淮阴侯此计得以成功，滍水……。”他没见过滍水，不知水流如何，虽然对朱俊此计有点不以为然，但闭口不言了。荀贞见过滍水，但他看了看朱俊刚毅的神色，亦沉默无声。

堂上诸人皆无异议，都道：“诺。”

如此议定，朱俊令麾下各部做战前准备，派出探骑，潜渡汝水，再去父城、昆阳、舞阳一带探察敌情。

到了深夜，哨骑归来，带来的敌情与荀贞汇报的一样。

何曼、父城的贼兵已到昆阳与波才会师，两边合计战卒四万余人。

既然敌情没有变化，那么作战计划就不用更改。

次日一早，全军饱食渡河。

荀贞留下了荀攸带着乐进、文聘等几个曲守卫襄城、郏两县，率领余部许仲、江禽、高素、陈褒、刘邓等曲合计两千人随军南下。

朱俊没有用他做先锋，而是令孙坚带本部人马先行。荀贞的主要任务是把汝水上流隔断，以供大军南下。计划辰时渡河，他三更就带着部众去了上流，把树干、土囊堆积到河道中，断绝了流水。辰时前，朱俊到河边视察，河水已经断流，露出潮湿松软的河底。

辰时，孙坚率本部千余人先行，步卒随后，越骑营和三河骑士殿后。

孙坚在被朱俊召来前正在下邳当县城，他带来的千余人都是他自己招募的，一部分是如祖茂这样随从他在下邳的乡里少年，一部分是募来的商旅以及淮泗精兵。相比那六七千临时招募来的京畿壮勇，他这一部人马因为许多跟着他平定过许韶、许昌父子之乱，所以比较精锐。故用他先渡。

全军渡河后，荀贞带着本部两千人最后随行。

在朱俊带来的步卒、骑士们渡河时，荀贞、荀攸、戏志才、许仲、高素、刘邓、陈褒、江禽等人站在三四里外的上游翘足观望，只见军容甚壮，上午的阳光下，转首向后看，河流如带、波光粼粼，翘足向下看，长戟如林，战鼓声声，数千匹战马的马嘶之声可传数里之外。

不少县民也在远处观瞧，异口同声地称赞：“王师威仪，赫赫天威！此次南下，必能平定郡南，尽灭贼兵！”

大军抵达父城时，城中已无贼兵。

城门大开，几个在兵乱中侥幸未死的县中士绅在城外相迎。一见朱俊，这些人泪水滂沱，如见亲人。