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“这差事你能接，也是你自己的本事，我不过是个牵线搭桥的，这样不好。更何况如今皇帝惩治贪官污吏未息，你这样公然行贿与我，可是置我于死地啊。”

“不不，爷，我哪敢行贿啊！”强子近前两步，打开匣子，尽是黄白之物，“爷，谁不知道您现在是皇帝身边的红人儿啊，皇帝视您为左膀右臂，这点儿银子对您来说不叫个事儿！我这就是一点心意，就算是我存在您这儿的，回头我要是用，再找您要！”

我笑了笑：“真是油嘴滑舌啊，许老板。行，就当你存在我这儿，回头记得来找我拿啊。”

强子千恩万谢，退将出去。

强子的差事办得好极了。那日晚上我坐他的车去钓叟家时故意在座椅下留下纸条命令，让他借送歌舞姬入宫的机会给蓝逸传信儿，还让他留意在他店里传谣之人，抓起来送给袁宗昊。因此才嘱托车夫回去告诉强子让他亲自修理座椅。强子跟了我多年，又晓得其间利害关系，自然不会含糊。这也是多年交情才有的信任吧。

所以，松鹤的送死，不仅仅是为了能让公子逸轩和帝师钓叟安然入宫，也是为了把更多的人吸引过去，免得马车出事。松鹤是个大鱼饵，成败全系于他身。

“您也是这样的大人啊。”半天不曾言语的宫本信义突然说了这么一句。

“这钱你不收，他们反而会觉得是自己酬谢不周，胡思乱想，反而会给我找出更大的麻烦。”我把木匣合上扣紧。肆意推到一边，“你若是喜欢就拿去，反正我也不差这点银钱。”

“您不是爱财之人。”

“钱这东西总没个尽头，多到最后也不过是个数字。我仰仗皇帝厚爱，衣食无忧。很知足了。”

“那您喜爱什么呢？”

“喜爱什么？”我想了想，“大概是名声吧。但也不是现世的名声。我是想在我死后能留下些名声，任世代人随意评论，至少不被忘记，这就够了。”

“您跟随这样的皇帝并不能达到这个境地。”宫本信义沉声说。

“跟谁都不能。”

“若是您跟随我王，史书之中必有您浓墨重彩的一笔。受万代敬仰，这不正合了您的心意吗？”

“你还是想要劝降我？”

“中原人说‘识时务者为俊杰’。如今您的皇帝命不长久，江山风雨飘摇；我王天资聪慧，可算得上贤明君主。您也说过您不在意现世名声，自然也不会有‘愚忠’之念吧？既如此何不改投明君。成就一番事业呢？”

“我不是说了，你们倭人成就不了一番帝业。更何况我和倭王有约在先，明天一过，一切有了分晓，若是皇帝安然无恙，我保你们安然退回我国，若皇帝无此运势，我自然会投靠倭王。到时候要杀要剐悉听尊便。”

“您还真是不撞南墙心不死啊。拖延三日有什么所谓呢？”

“为什么你就一定觉得皇帝会死，而你们倭人会称霸中原呢？如此思想可不是谋士该有的。为谋者，审时度势。而后计出。”

“正因为我审时度势，才会如此肯定啊。”

“既然你审时度势，怎会不知谋事在人、成事在天的道理？过早的为自己定下结果，反而会让计谋制定出现纰漏，一着不慎满盘皆输。”

“我不过是自信那种毒药您们的御医无法可解罢了。”

“真是个固执的人。”我摇摇头。

“您不也是一样吗？事到如今还不肯承认自己辅佐的皇帝早已是回天无力了。”

“反正也就明天一天时间，你我都别呈口舌之快。到时候自然有个分晓。”

“我只是希望您能早一点认清时务，早一点与我共同为女皇出力。跟您做敌人。太难熬了。”

“难熬？你只做了我几天的敌人就觉得难熬吗？看来倭国的确没有什么登得了台面的谋士啊。”

“我们自小接受的教育是成为一个勇敢的武士，谋士不过是下层人罢了。”

“难怪了。你们倭国那么轻易地就掉进了陷阱里。”

“您是说您皇帝的反复吗？”宫本信义似乎并不觉得那是一次失败，“若不是您的皇帝背信弃义，怎能有此境地啊？终究是我们赢了。”

我实在不想在输赢上跟这个固执的倭人争论了，起身拍了拍他肩膀：“站了一下午了，你晚上多吃一点吧。不然身体吃不消。”

“我们倭人自小受过武士的训练，这不算什么。”

我回过身，背对着他笑了笑。你宫本信义之所以这么说，是不知道我下一步的计划罢了。所谓重症需用猛药，既然药引子已经用了，下面就该下点真正的猛药了。

夜深，我并未去睡，宫本信义也无怨言异议，死盯着我。要不是当年在西域时身边曾有个七杀也是这样早把我磨练出来了，我一定会疯的。

正在我犯困之际，院子里嘈乱起来，是打打杀杀的声音。我起身仔细辨听。正在此时，管家跌撞进屋里，惊魂未定之际奋力呼喊：“老爷快走！倭寇杀人了！”

我突然哼笑出声，上前搀起管家将其护在身后，又侧过头对宫本信义说：“如果你那么确信皇帝会死，而我又答应了倭王若是皇帝驾崩一定辅佐于她，那我如果性命难保，你会如何？”

“自然是救您了。”宫本信义脱掉外套，里面是一身紧趁利落的短打扮，“不过这也是您设计的，他们怎么会伤您呢？”言罢轻松地笑了笑。

“那你且看着吧。”我回转回头立在门前，挺胸抬头，高声叫喊：“文忠侯东方颢渊在此！休伤无辜！”

只一声喊，三个黑衣人由房檐跳下。各持长刀——都是倭寇浪人的样式——脸蒙黑布，持刀而立。

宫本信义在后面宛如看戏一般饶有兴致地啧啧嘴：“倒真有几分相似呢！”

三名黑衣人相互对视一眼，中间一人突然上前挥刀劈砍，势如闪电。我根本没办法反应，胸口重重挨了一刀。深及皮肉的刀伤一紧一疼，鲜血随之而出。第二个人紧跟着冲上来又是一刀，身后的管家这才反应过来，从后面抱住我，一较劲将我翻转到他身下，管家的后背被砍中。比我那一刀还要重。管家疼痛难忍，霎时间汗如雨下，大喊一声昏死过去。

第三个人一跃而起，刀尖朝下冲我们插来。此时我已近晕厥，跑的力气都没有了。便闭眼静候，认命一般。

“嘡啷”一声，铁器撞击的嗡鸣四散而开。我缓缓睁开眼，只见宫本信义腰刀出鞘、单膝跪地，一个力托千斤闸，正架在长刀护手上止住长刀。我暗笑，不用太多，若是宫本信义还是我这个年纪。只这一顶，那人的刀早已脱手而出。

刀尖离管家的后心也不过一寸来的距离。好险好险。我暗自庆幸。这次赌的确实有点大，差点把自己的命赔进去。

那人并不恋战。见自己的攻势竟被一个老人硬碰硬地顶住，虚晃一招赶忙后跳。三个黑衣人后退两步，持刀警惕着。宫本信义缓缓起身，旁人看来是稳如泰山之状，在我看来不过是勉强起身罢了。这个年纪，能如此挡下一招想来也是拼了命的吧。

“您还真是不择手段啊。”宫本信义喘息着说。

“哈。我让你晚上多吃一点了。”我玩笑着，“还有什么话赶紧说。快疼晕了我。”

“您怎么知道我会出手相救？”

我哪知道，不过是赌命罢了。我苦笑一声：“你们三个。把他伤了就可以走了，别忘了在我家里放把火。”

三人答了声“是”，分三路同时冲来，凌厉得很。宫本信义用的是短腰刀，挥砍间总有力不能及之处，而那三人也是影子里的高手，知道贴近了就是短刀的天下，故而故意隔着距离，将其逼入墙角，打算慢慢耗尽宫本信义的力气。