第一章 皇子独断择替身（1 / 2）

秋夜，无月，无星辰。杀人的夜！

卧龙客栈。

清帝国与波斯国商路上的驿站之一。玄荒大陆西北荒漠，方圆百里只此一家，而且是官家开设，入住过往需要官方文牒。无匪患之忧，安全可靠。过往商家络绎不绝。

今晚例外。准备在此处落脚休憩的商客不得不在店里买来火把，趁夜赶往下一处驿站。

客栈不算奢华，却是极为宽敞，房舍、院落打理得亦是干净整洁。

此刻，客栈的院落各处均有重兵把守。房舍里面更是十步一岗五步一哨。这一切，只因为今夜这里有一位重要的人物在里面。

清帝国皇帝唯一的儿子，当朝太子：宋承。

为护太子安全，客栈里外早已肃清，仅留太子的侍卫大队和驿站管理。

一名衣冠华丽、眉清目秀的少年，端坐在二楼唯一的木桌前。慢饮浊酒，若有所思。他便是宋承，当朝太子，清帝国的唯一继承人。

宋承的对面，是名青年男子：样貌端正刚毅，衣着不俗，能和当朝太子殿下同桌对饮身份定是不凡。只是，他的吃相不雅，饿死鬼投胎般的席卷桌上的各路菜肴，手中的饭碗也是大号的饭盆，口中不时传出对饭菜的赞美。让人不可思议的是，他咀嚼的异常仔细，高速张合的双腮似乎超出了人类的正常极限。

两位虎背熊腰的侍卫恭敬地持剑侍而立，目视前方时刻警示着周围。却不时咽着被咀嚼声勾引出来的口水，心中暗道：难怪人家做王爷！就这吃相也是咱们这些凡夫俗子学不来的。

良久……

宋承面无表情的脸上现出淡淡的红晕，少有醉意。他看看眼前的“吃货”，眼神中有一丝无奈，轻声道：“十四叔？”

对面苦战饭局的男子舔干净了饭盆中的最后一颗饭粒，微笑着看向宋承。放下手中事物，站起身，退到一边，躬身行礼。道：“太子殿下，臣晚膳用罢。”

宋承眼中一丝笑意，道：“十四叔与我向来没有芥蒂。早就请您不必拘礼，您却还是这般。可要折煞侄儿了！”

“太子虽是晚辈，更是礼待微臣。但龙位之尊，天子之威。微臣不可忘了分寸。”

宋承听了这话，便没了谈话的兴致。道：“请皇叔稍离片刻，侄儿有事处理。”

待人退去。宋承对侍卫道：“传驿官！”

一名侍卫领命而去。

驿官卓玉，早年在边关从军。小立战功，封了一个九品官职，因为其行事严谨少有过失。年长之后，便被派来看守这所驿站。

此刻，他正站在钱柜旁，打理账目，可是，他却心念着自己的公文室。在那里的暗房里，藏着他的隐忧……

太子传唤！卓玉心里一颤，看看威武冷峻的侍卫，略瞄了一眼公文室。低头跟着侍卫走去。

参拜完毕，太子靠在椅背上。冷眼看着跪着的卓玉。道：“卓玉，年五十六。十八岁从军，战功不少。却不懂为官之道，被上司几度打压。二十三年的军旅生涯，只得了个九品尉官。后看守卧龙客栈，数次击退马匪，为救商客，贤妻命丧马匪之手。件件功劳，无一上禀。”

太子前倾身子，眉头略皱：“可见你是无心高官，甘心长守此处。”

卓玉听完，忙磕头，道：“这些都是微臣份内之事，太子殿下能知道。微臣已感激涕零。”

宋承没有理会卓玉，而是继续自己的话：“观你样貌，略显苍老。可见，平日里不是锦衣围身，玉食入餐。所以，你没多少钱财。驿官长不算肥缺，过往商客礼尚往来也是司空见惯。可见，你应该没收受贿赂……”

“太子殿下明见！”

宋承忽然站起身来，表情微怒，声音也变成苛责：“你即不爱权力，也不爱钱财。便没有什么把柄，那你为什么心虚？难道是你的文案室藏着卖国通敌的勾当！？你便是明国派来的细作？！”

这一问，卓玉吓得冷汗满面。捣蒜般的磕头，慌张道：“微臣冤枉！”

宋承却忽然一笑，继续坐下来，道：“听闻你与你亡妻留下一个和我年龄相仿的儿子。你四十岁刚得一子，自然惜子如命。每日你儿子必与你左右，今日我来，众人皆见。唯独少了这孩子。想必是夜深你不放心他独自回府，把他藏起来了。方才，赵统领与走廊窥见你眼瞄文案室。想必是你把他藏在那了！”

卓玉长舒了一口气，再拜道：“殿下明见！自从亡妻走后，为防犬子再遭不测。微臣便在家里和驿官建造密室，委以藏身。还请殿下恕罪！”

宋承忽然震怒，袖子一扫，一桌的酒菜，摔了满地。身旁两名侍卫跃至卓玉身前，拔出佩刀抵在卓玉的脖子上。按住本来就没准备起身的卓玉。

“好你个卓玉，有功不报，你是目无朝廷，可谓不忠！怀才隐世，你是心无百姓，可谓不仁！亡妻惨死，不为其讨得身后名声，是为无情！藏子密室，先者是违背军令，后者是欺君罔上！数罪并罚，我倒要看看你有几颗脑袋？！”

卓玉再度慌乱：“微臣知错，微臣知罪，微臣罪该万死！”

“哼！说的轻松，万死！你有几条命，又能死几回！”宋承语气暴怒。仿佛下一刻就会下旨斩杀卓玉。

只是这时，他却摆摆手让两位侍卫松开卓玉，语音陡转，道：“不过我倒是能给你一个将功赎罪的好机会！”

一路保护太子的两名侍卫也是略微一怔，人道是：伴君如伴虎，天意不可测。果然如此……

“谢太子不杀之恩！微臣愿肝脑涂地、鞠躬尽瘁死而后已。”

宋承道：“不用你的死活！起来吧。”

“谢太子。”卓玉起身问：“敢问，太子是何机会？”

“你的儿子随我出使西北波斯国。”

卓玉惶恐道：“启禀太子，犬子自小便在荒野小镇生活，胸中无才学，手无缚鸡之力，也不懂侍奉礼节。恐怕难当此大任啊！”

宋承微怒道：“装聋卖哑！你若是愚笨，早命丧疆场了！非要我讲出一些不好听的话么？”

如宋承所说，卓玉确是装疯卖傻。在宋承说让儿子随去波斯的时候，他便知道：太子是让他儿子当做太子替身，随行波斯。

同时，他也想到：寻找替身的时候，便是有危险出现的时候。而被派来行刺一个帝国未来皇帝的刺客绝非等闲之辈，也就是说自己的儿子若随太子而去，凶多吉少！

宋承不耐烦的说：“速去带你儿子前来面前本王。”