第八章、推理与追查都需要正常的线索（2 / 2）

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戈里亚境内。

双月高挂，四道人影驰骋在夜晚的荒野之上。

这四道人影的真面目为斥侯，也就是所谓的侦查骑兵。相比起普通的士兵，侦查骑兵的工作更为辛苦与危险。

侦查骑兵必须游走於军队之外收集各种情报，以便指挥官做出正确的判断。

简单来说，侦查骑兵即是军队的耳目，在战争时也是敌军首先清除的对象，平时也有可能遭到魔兽的袭击，因此担任侦查骑兵者必然是精锐士兵。

虽然相较於龙骑士的搜查能力，侦查骑兵可说是远远不急，但在搜查范围极大的情况之下，即使是龙骑士也陷入了人手不足的情况，因此只好连侦查骑兵一起派出，作为弥补龙骑士的不足。

而会派出侦查骑兵的另一个原因是──戈里亚无法再承受龙骑士的损失了。

艾斯塔修重新担任宰相当天，戈里亚王便接到了虚无继承人以及神之右手的死讯。

完全没料到奇美拉之皇居然能够反过来格杀掉，拥有控制所有幻兽能力的神之右手，还连带着赔上了一名虚无魔法使，这让戈里亚王不由得勃然大怒。

虽然打从心里感到愤怒，但戈里亚王并没有在这件事情上失去冷静。

在得知到奇美拉之皇离开托里斯汀并移动到戈里亚境内後，戈里亚王放弃了捕获奇美拉之皇的打算，迅速调动军队与魔法使，试图将奇美拉之皇就地格杀，以免他国趁机介入。

由於奇美拉之皇的移动速度极快，一般士兵的速度根本追不上，因此只能依赖骑兵与龙骑士来进行围捕。

然而，戈里亚的军队溃败了。

千余名骑兵与百位龙骑士，在接近奇美拉之皇的瞬间，跨下的坐骑突然像是发了疯般，不听骑手的命令开始攻击四周的同伴。

由於马匹本身并没有多少伤害力，所以除了陷入混乱之外，骑兵们还算是毫发无伤。但是天空中的龙骑士们却因此遭殃，许多龙骑士都被自己的飞龙所甩下或是咬死，顿时毫无战力可言。

趁着军队混乱，百余头奇美拉从军队侧面发动偷袭，有如利剑般笔直插入了骑兵的队伍之中。

骑兵们的马匹都经过特别训练，对於魔兽的气息应该早已习惯才对，但在面对蜂拥而上的奇美拉时，马匹们明显流露出了恐惧，加上不明力量的介入，使得队伍出现了无法制止的大骚动。

一场单方面的屠杀就此开始。

每当奇美拉的利爪一挥动，就会有人类的头颅或是断肢在空中飞舞，骑兵的铠甲有如纸片般被轻易撕裂。

骑兵们虽然试图反击，但武器不是被奇美拉的硬鳞所弹开，就是砍出来的伤口当场超高速愈合。随後骑兵便会被触手或巨肢扫下马，最後只有获得被马蹄与奇美拉践踏而死的下场。

由奇美拉所组成的洪流，以超乎想像的速度淹没了戈里亚军队。

这场从开始到结束不到一个小时的战斗，不仅打响了戈里亚王心中的警钟，更为哈尔凯尼亚大陆的『异兽之乱』拉开了序幕……

出於政治因素，这场戈里亚军队单方面败亡的战役，并没有出现在史料记载上。

可这并不代表戈里亚王就此放弃。

为了调查奇美拉之皇的去向，戈里亚王派出了无数斥侯，试图找出奇美拉之皇。

但就算找到了又如何？这个疑问一直围绕在戈里亚王的心头上。

「既然本国的军队无法击败牠的话，虽然丢脸，但也只能去拜托能够击败牠的人。」

直到一名大臣提出如此建言，这个疑问才算是勉强解决。

而能够击败奇美拉之皇的人，自然就只有曾在海滨城市击飞奇美拉之皇的『一击男』，史瓦勒。诺莫莱斯。

因此对於奇美拉之皇的战力感到强烈不安感的戈里亚王，不惜低声下气地派出使者拜访史瓦勒，甚至表示愿意对之前妨碍史瓦勒行动一事做出补偿。

幸好史瓦勒并没有追究下去的打算，也没有索取任何补偿或酬劳，就只是自己表示会出手击杀奇美拉之皇。

可是，奇美拉之皇像是知道了戈里亚与史瓦勒合作一般，开始避开戈里亚的军队，转而率领奇美拉袭击各个村落。

最让人疑惑的是，除了会吞食儿童之外，奇美拉之皇与奇美拉对於成年人都采取了只伤不杀的处置，甚至是不惜负伤的程度。

直到史瓦勒出手治疗那些伤患，才解开了这个疑惑。

「陛下，奇美拉之皇似乎是打算藉着这种方式，来拖延史瓦勒。诺莫莱斯的行动。」

「不过就只是些负伤的平民而已！与奇美拉之皇比起来孰轻孰重，难道你们不了解嘛！」

「可是陛下……我们没人说服得了一击男，更别说是用武力胁迫他了啊……」

戈里亚王闻言，也只能将这份怒意藏於心中，并命令除北花坛骑士外的其他花坛骑士，全员外出调查奇美拉之皇的下落。

在许多侦查骑兵的辅助下，花坛骑士们也勉强追上了奇美拉之皇，并试图拖延住奇美拉之皇。

但是在史瓦勒赶到现场之前，奇美拉之皇竟是不惜自断肢体，并藉机遁入了海中。

虽然被奇美拉之皇所逃脱，但也让花坛骑士们得知了许多事情，包括奇美拉之皇必须靠进食活体才能治疗伤势，以及牠必然会再度上岸捕掠儿童。

「就仅仅只有这样？！」

「请陛下息怒，那头奇美拉之皇的智商与人类无异，绝非一般的奇美拉魔兽！而且在战斗中，我等更是得知了奇美拉之皇的名号。」

「区区奇美拉也有名字？」

「是的，虽然不晓得那名字是奇美拉之皇的创造者所命名，还是奇美拉之皇给自己的称呼。」

负责回报的花坛骑士，见到戈里亚王不再发怒，松了口气後继续说道。

「总而言之，对於『巴厘亚古』这名字，我等会竭尽全力地调查下去。」

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十二颗假金刚钻以及两颗真金刚钻，出自於〈三剑客〉，只不过真假数量刚好相反。

至於阿尔比昂的这名男爵，本来是打算让s。h担任，但後来想想还是算了……