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钟皇后笑道：“也算不得费力，我如今病体大安，正想找些闲事，舒活舒活筋骨。”宫女庆奴连忙端上茶盏，弘冀便坐在母亲身边，有一句没一句的闲扯。

不一会儿的工夫，钟皇后便被他引得笑了起来，她注视着自己的长子，他已经二十余岁，几年前便行过了冠礼，长成了一个英武爽迈的男子。

他的容貌俊秀而轮廓分明，几年来出镇润州，风霜劳苦，使得他肌肤微黑，更衬得目光明亮，只在细看时，犹能发现其中的阴沉刚严味道。这样的面貌，并无多少江南少年的文弱，却有着些北地男儿的英气，显得出类拔萃。

她看着弘冀，感慨说道：“你现下已经长大了，日后娶了妻子，自然常有人替你绣吉祥团花的荷包。”

弘冀一笑，面上竟然红了，一时间神思不属，手中的茶盏险些侧翻，便在这时，他看见角落处放着个薄胎白瓷的茶盏，里面尚有半盏茶，袅袅茶烟，舒缓升腾，盏沿上，却有个艳艳的口脂痕迹，格外显眼。

他拿了起来，茶盏上残留着的淡淡香气，清幽淡雅，让他十分熟悉，他心中忽而狂跳，急忙问道：“方才是谁来了？”

钟皇后道：“是周宗家的蔷儿。”弘冀手中的茶盏一下子握紧，再问道：“她……来做什么？”

钟皇后一直低着头刺绣，没看到弘冀面上神色微变，继续说道：“她来找我，自然是为了从嘉，我告诉她，这事情你已经办妥，她听了之后，欢喜非常，还说日后要好好的谢一谢你呢。”

“母后是说，周蔷亲自来为从嘉求情？”弘冀的声音有了些微的抖动，在他看到母亲点头称是时，手中的茶盏“咔”的一声碎裂。

白瓷的碎片跌落在地上，迸裂开来，叮当做响，上面有鲜红血迹，触目惊心。

钟皇后猛然抬起头来，顿时惊惧地叫出声来，她抛了针线，疾步过来，托住了弘冀张开的手掌，那上面纵横交错着好几道伤口，偏偏又被盏中的热水烫过，伤势更加严重。汩汩而出的血液，透过两人的指缝，滴落在地，与碎片上的口脂痕迹相映，凄凉莫名。

弘冀面色有些苍白，却还是笑着说道：“这个杯子也太不结实了，稍稍用力，竟然会碎。”

钟皇后也不与他说话，急急的命人找寻裹伤的布巾，又抖抖的替他挑去伤口中的碎瓷片，陡然而至的痛楚，让他紧紧闭住了口，不许自己叫喊出声。

好不容易才将伤口止血，钟皇后便一叠连声的召唤太医，弘冀仍然只是笑笑，说道：“母后不必惊慌，我从小习剑练武，身上的伤痕也不少，不在乎增多几处。”

他话虽说得淡然，语声中的郁郁之气依然浓重。钟皇后听在耳中，觉得十分难过，忍不住落泪道：“你可以不在乎。但天下间哪有一个母亲，忍看儿子受伤？”

弘冀用未受伤的手握住了钟皇后纤细的手臂，无声无息的依靠在母亲怀中，钟皇后好似明白了什么似的，抚摩着他的头顶，柔声说道：“弘冀，你也大了，母后为你寻一门亲事吧？”

弘冀摇了摇头，说道：“我这个样子，是没有人会喜欢的。”说这话的时候，他的眸子中有隐隐泪光一闪而过，幻化成恍惚笑容。

过了半晌，他忍不住再问起从嘉与周蔷之事，钟皇后想了想说道：“方才的话还未说完，有些事你恐怕也不知道。皇上对我说，他可以不再责罚从嘉，也可以免去徐铉的死罪，但是，从嘉必须与周蔷成婚。”

弘冀冷笑：“如若不然，皇上便以徐铉的性命相要挟？”

钟皇后点头，弘冀的笑声更大：“父皇要逼婚？这又是何苦。”

钟皇后淡淡说道：““皇上早就和周宗家定了婚姻之约，一力要促成这门婚事，可是从嘉……似乎另有打算，这些事情我也不愿多猜。”

弘冀想起了什么，说道：“从嘉知道么？”

钟皇后叹息道：“事情至此，从嘉知道或者不知道，有什么要紧，难道他能妄故徐铉的性命么？”

弘冀想了想，亦无语。闲谈一会儿，窗外细雨渐住，天色依旧晦暗不明。眼见如此，弘冀便起身告辞离去，出了皇后宫门，不觉重重的摇了摇头。

雨后道路湿滑，他正自低首，寻路前行，身后忽有个淡淡女子声音，甚为熟悉：“燕王殿下，请留步。”

弘冀微怔，心道：“怎么是她？”

却还是回身，对她点了点头，笑容淡漠而谦和，身后的女子缓缓走上前来，身着碧霞帔，玉貌朱颜，正是许久不曾见过的女冠耿先生。

弘冀笑笑，轻施一礼，借此打量着她，那张平静而愉悦的容颜，显得与往日十分不同。

“时隔经年，殿下居然还听得出我的声音。”她亦浅笑，似乎并未看到弘冀那种拒人于千里之外的神情。虽然两个人不曾再有交往，但耿先生的事这般神奇，在宫中传播开来，想不知道也难。

原来，经过了永兴公主的事故，李璟对宫中的方士羽客都逐步冷落起来，谭景升等人亦不留恋，渐渐的星流云散，惟独耿先生因身怀有孕，还留在宫中。

那一夜她将临盆，原本晴朗无云的天空，忽而雷雨大作，电震不绝，宫人们失色躲避，等到雨霁云收，众人再出来看时，耿先生已经坐在镜前梳发，隆起的肚腹平坦如常，根本不似有过胎儿的样子。