第五百五十三章 罕见大灾（2 / 2）

“江南富庶不假，但人口却是极为密集，连着两年大灾，不知道多少贫民难以维持生计，语气在江南苦苦挣扎，为何不移民他乡？”包世臣缓声道：“西北素来以苦寒著称，怕是没多少愿意去，但南洋气候适宜，土地肥沃，定然会大受欢迎，只是要妥善安排。”

易知足点了点头，西北没人去，不急，待的拜上帝会起事，再引导内陆行省移民西北，至于说妥善安排，海军在吕宋搞打土豪分田地，将整个吕宋的土地都变相的掌握在手中，为的就是大举移民做准备。

江南闰四月的第二波强降雨一直持续了半个月时间，长江中下游的湖南湖北江西安徽江苏五省数百府县遭灾，民居、驿路、河堤、田地被损毁的不计其数，各省府州县报灾的折子接连不断，一层层送往京师，成灾最低五分，六七分者算是寻常。

更为可怖的是被包世臣不幸言中，仅仅只消停了半个月时间，第三波强降雨迅速到来，这一次来势更猛，不少城池都被大水淹没，武昌、江宁、苏州、扬州、桐城等数十座城池尽皆巨浸，城中积水四五尺到丈余不等，大批灾民流离失所。

再度报灾的折子十有八九，皆报成灾十分，而且折子中出现频率最高的话就是——如此水灾，实从来未有过之事。

广州、西关，一顶青布小轿在磊园的街口稳稳的落下，两广总督黄恩彤身着一套极为寻常的便服从小轿里出来，一路缓步前往磊园。

长乐书屋，易知足没事人一般悠然自得的逗着一个四五岁，生的粉雕玉琢一般的小女孩，这是严可欣所生的女儿——小可，这个年龄的小可正是最调皮大胆，也正是最有趣的时候，因为易知足对她溺爱有加，因此经常往长乐书屋跑。

林美莲站在书屋外的走廊里很是有些无语的看着他父女俩逗趣，瞥见院子门口两个门房小厮杀鸡抹脖子的使眼色，她才再次提醒道：“大掌柜，黄大人好歹也是两广总督，又是头一次登门拜访，真不开中门迎接？”

“开个角门就行了，让小厮领他进来，我肯见他，就已经给足他脸面了。”易知足说着一把将小可抱起，用胡须在她小脸上扎了一下，笑道：“去跟阿姨玩会，阿爹见过客人再去寻你.....。”

小可小脸一扭，嘟哝道：“阿爹每次都这么说。”

“来，小可乖，阿姨让人带你去抓知了。”林美莲笑着接过小可快步离开。

易知足就站在过廊里点了支香烟，两广总督黄恩彤前来拜访，无非是为道光做说客，前来游说，让元奇掏银子赈灾，他在家守制，平素里根本不与官场往来，肯见黄恩彤，确实是给足了他脸面。

黄恩彤年纪不大，尚且不到五十，出身于耕读之家、书香门第，道光六年进士，短短二十余年，就位列封疆，仕途之顺畅实在是不多见，当然，这主要还是得益于穆章阿的提携，但其他本身也确实才干出众。

从小门进了磊园，在小厮的引领下来到长乐书屋，他脸上始终不见任何不悦之色，见的易知足站在走廊上抽烟，他满脸堆笑的迎上前，拱手道：“国城兄居家守制，在下冒昧前来，国城兄不会怪罪罢？”

易知足含笑还礼道：“还要恭喜绮江兄执掌两广。”

黄恩彤笑着摆了摆手，“不怕国城兄笑话，在下宁愿做广东巡抚，也不愿意被架在这火上烤，今年东南大涝，两广看样子是怕是要大旱，广东沿海还好，内地以及广西一省，已是整整两个月滴雨未下，再不下雨，怕是离绝收也不远了。”

见他一见面就诉苦，但却透着一股熟络，易知足不接这话茬，含笑伸手礼让道：“绮江兄请——。”

“国城兄请——。”

两人礼让着进屋，分宾主落座，黄恩彤知道对方虽是在家守制，但照样是异常忙碌，而且他自个也同样有见不完的人说不完的事，当下也不废话，径直道：“这些年来，灾害接连不断，压根就没一个太平年，朝廷财政本就窘迫，能够苦苦支撑，完全是多亏了元奇这些年不遗余力的支持。

今年东南大涝，灾情异常严重，百年难遇都不足以形容，湖广、江浙几乎无处不灾，四处皆是流离失所的百姓......。”

“江浙是重灾区。”易知足顺着他话头道：“元奇今年在江浙也是损失惨重，仅是江浙丝业一块，损失可能就会高达四五百万两，还有铁路修建工程，损失之大，无法估量，如今就连苏松常太等周边府县，元奇都无力赈济。”

见不等他开口，易知足就将话头堵死，黄恩彤一阵郁闷，转而道：“今年广州粮价节节攀升，如今已是三两一石，据一些不法粮商说，背后乃是元奇在拉抬.....？”

易知足点了点头，道：“确实是如此，不瞒绮江兄，两月前，元奇就开始有意的拉抬粮价，可能还会继续上涨至四两、五两一石。”

黄恩彤不解的道：“这是何故？”

“自然是为了赈灾。”易知足瞥了他一眼，道：“安南、暹罗、吕宋这几年连年丰收，拉高粮价，商人自然会逐利贩谷而来，粮价再高，总比无粮要好，再则，粮食多了，价格自然会平抑，元奇今年无力赈济，只能是出此下策。”

听的这话，黄恩彤不由的半晌无语，丝业的情况他不清楚，但铁路修建工程的损失是明摆着的，想来也不是虚言，看来，今年赈灾，是指望不上元奇了。

见他不吭声，易知足缓声道：“实则可以变相赈济.....。”

见他欲言又止，黄恩彤连忙道：“今年灾情异常严重，国城兄有何良策，但说无妨。”

略微沉吟，易知足才道：“下南洋贩购粮食的船只几乎都是空船而下，吕宋、爪哇也是迟早要大举移民建省设府置县以为巩固，朝廷不妨号召鼓励流民饥民移民南洋，如此，商人有利可图，会争相下南洋贩粮，流民饥民大举南下，也减轻了对粮食的需求，有利于平抑粮价，利于地方赈灾。”

这主意倒真是不错，黄恩彤登时有些心动，他当然清楚，易知足这是想利用这个机会大举移民南洋，但这法子确实利于赈灾，那些个流民饥民不分流，又得不到赈济，铁定是会出大事的。