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</strong>霍普金斯因为她的话，呼吸有那么瞬间的短促。

有着巨大躯体的他不比人类形态，此时的一举一动都显得有些多余。不过这可不包括思考。

无论什么时候，思考都是必要的、不可缺少的。

龙的眼睛睁开便有好几个普利斯拉的高度——就算倒映着她的身体，也不过是小小的一片区域。为此霍普金斯将脑袋又往下压了一点，眼中一片冷漠波澜无光，不知在想些什么。

「……为什么这么说？」

“只是突然想到了，”它眼中的普利斯拉低下头抓了抓头发，只能从语气中听出她此时不明地有点丧气，“就像那些狮鹫一样，巨龙与人类同行，无疑都是落在了下风——你们可以擅自决定前进的方向，但大部分考虑到人类，都不会这样做吧。……多说一句就显得太过，所以只能选择尽量减少自己的话语权……”

普利斯拉叹了口气，边朝前走边伸出手，覆在了霍普金斯冰凉的鳞片上。

“巨龙的躯体带来的压迫感，确实比人类的命令更容易让人产生不快。也更容易发生矛盾。之前一直觉得你的沉默是性格使然，很抱歉。”

“……”

巨龙有点想告诉她，“你想多了”，可这被人担心的感觉并不令人讨厌。它轻微的呼吸变能带起一阵风，扬起了普利斯拉被抓乱了的发梢。

「……不用。」

他确实是性格使然。

不过这个性格，是否是因为她口中的原因而延续至今造成的，就不太清楚了。

“不过，这样仔细一看，”普利斯拉继续说道，“霍普金斯先生你的体型，好像有点小？”

普利斯拉见过两只巨龙，其中一只因为时间过于久远而导致记忆不清，可最近一次见过的黄金巨龙还是前几天的事情——她觉得并不是因为黄金巨龙自带的光环的缘故，霍普金斯确实比它的体积要小上一圈。

而原因？

「成年巨龙的体积比我要大，」霍普金斯身子微俯，像是邀请，「实属正常。」

“这样啊。”

普利斯拉许久都没体会过在空中翱翔的感受了。

其实她也不过体会了曾经那么一次。

塔内的投影面积确实很大，就算是巨龙的躯体及速度，在其中绕上一圈也需要一定的时间。普利斯拉有些理解外圈为何没有看见巡逻的卫兵了——这种地方需要的人手数量太过庞大，大帝国断然承受不了。

不过，从外面看，它的体积并没有在里面走起来后觉得的这样复杂。

“这座高塔，可以由外部传送进来。”

霍普金斯飞得很慢，普利斯拉自然也不必抵御当初的那股巨大的风流。她靠在龙鳞的缝隙之间，观察着周围明显掀起的鳞片——同时开口说道。

“具体的位置我不清楚在哪里，不过既然大帝国能往这里面送犯人，那个地点肯定已经被他们控制了……高塔里其实也藏有不少通道，不过因为时间太过久远，就算没有失效，也已经被这破旧的环境隐藏在了深处，难以寻找。”

旁边的空气并不冰冷——由上方投下的光明为他们指引着方向。霍普金斯的翅膀一阵阵地掀起干燥的风，混杂着年代久远的气味，倘若细细闻去，肯定难以忍受。

越往上去，中央的通高部分也在逐渐变小。小心地往上几个小时后，终于在这个边缘的部分，能望见圆形的另一边了。

同时，也能望得见那些趴在圆形空间的边缘、那些衣衫褴褛的犯人们。

他们身上没有丝毫束缚，手铐脚镣都不存在——然而给予了他们完全的自由，还是没法从这里逃走。

甚至有的已经因无趣的生活而找不到任何活下去的意义。

这些就是曾经、在这个社会中的人类的末路。

普利斯拉抬头望了眼依旧光明的上方。她顺便算了算时间，觉得现在应该已经过了晚餐几近半夜了。

上方的光却还是那么刺眼。

“……霍普金斯先生。”她在越发接近那片光芒的时候，开口说道，“不要继续上去了，……在这里停下吧。”

「怎么了吗？」

“天上不应该是人类应该踏足的领域。”

这句话宗教的意味十足，可霍普金斯记得，她应该并没有将那位唯一神视为上宾。

它在空中停滞了一会儿，旋即在旁边找了片地，落了下来。

上方的景象与下方似乎没什么不同——不过能看得出，这儿曾经应该比下方要富足许多。巨龙在长达几个小时的飞行后早就接受了这种设定。它见普利斯拉在落稳后翻身而下，旋即朝边缘走去。

边缘没有任何阻挡，就像是一片草地被凌空切了一半。一旦摔下去绝对是死无全尸、霍普金斯不放心地问了一声：

「去哪里？」

“……就是看看，”普利斯拉的声音趋向于低喃，与霍普金斯相比，不仔细听根本听不出来，“上面究竟是什么东西。”

还有，倘若再往上层走去，会不会跟这层不一样呢？

「既然好奇，为什么不去看看？」