第二十五章 情面（2 / 2）

颂安里的房子开间不大，租界中心闹中取静的位置，总是局促而有着一股细腻的颓废，偏旧的洋房格局，混合了淡淡烟气味的黄花梨气息，窗帘是大幅落地的，灰黑的撒金绸缎上用银线绣着大朵白色的花，像好些个夜里凄丽而苍白的梦，醒不过来一样萧萧绵延着……燃过鞭炮，给邻里送了云片糕和红鸡蛋，就此落脚。

地方拮据，用不了两个佣人打理，阿喜辞掉了，她有时候也帮周妈一起做做家事，并不忙，经常晚饭后还能在隔壁乔太太那里打几圈麻将。乔太太说她那根烟嘴上的一圈卷云做得灵，她噢的笑笑，一掸烟灰，悠长的一口烟——乔家备的栗子粉蛋糕不错，她问哪里买的，也去买。现在已经有栗子粉蛋糕上市了，似乎就是她搬来这里时开始的，她去弄堂外的一爿面包房，穿了一双黑色细跟搭扣皮鞋，细软的皮质，脚面一圈细细的绑带，夏末的微风里穿过街……她又回到了过往的某段时光，她不恨他，她的直觉是他出事了，只是碍于心头上一场拉不下脸面的郁郁寡欢，她一直都不愿意去联络他。

而后来唐先生过来颂安里都已经时近中秋了，她在此已居住了半个月时间。估计他也是不想面对某些乔迁之时的场景，才在她们安顿下来之后再过来。他来时是黄昏，刚下过一场雨，街角的霓虹清静而陆离，她从那边买了点心过来，在弄堂口迎面与他相遇，略微有点一怔。他也不知多久没有与她见面了，一时见到她这般模样竟有些无所适从，“咦？”地顿了一顿，晚风里走拢来地随口一声招呼，她笑笑，侧过身走在前面往弄堂里去。那阵子已流行那种长至脚踝的旗袍，她这身也是，黄褐色浅条纹，颀长纤瘦，步履徜徉间自有一种款款的隽逸，风一吹悠然扬起，无目的地撩在他身上……

孩子最近开始爬得厉害，天气热，穿了个红肚兜满地寻觅，看见他又咯咯笑着小狗一样往这里来，他欢喜，俯身抱起来摆在膝上细细瞧着。他这忽然光临，周妈倒是一时间有些手忙脚乱，橱柜里的茶叶还是沛园带来的，许久没打开过了，开开来已有些变味，周妈打声招呼要出去买茶叶，唐先生忙叫不用沏茶，一会又喊她出去买，再给他带盒烟。周妈答应着一支苏佑玲，眼睛一睃笑笑，她登时有些气恼，随手倒了一杯白开水便给他送去。他看她走近来，伸手拉她的手臂，不由得问了一声，“怎么瘦成这般？……”她看了他一眼地冷冷一甩手，“疰夏……”他便没再问下去，拢了拢孩子转而问她在此习惯否，她只是笑笑……他今朝过来虽表面与以往并无异样，但她还是明显感觉着他身上的颓涣与疲惫之气，她问他是不是出了什么事，他噢的一声，喝了口水道，“没事，生意上出了点问题……也不是大问题……”他讲是这么讲，但她想肯定不会事小，不然也不会转手沛园，他没跟她细讲，她也犯不着多问，眼睑一垂而起的恻隐之心，悠悠别脸而过的心存芥蒂，她透了口气两只手绞握在一起剥弄，并不说话。他笑起而握过她的手，“不和我一同出去打打交道？”她看了他一眼地一抽手，“你身边能人挺多的，不必了……”他听出七荤八素了，一笑而收回手，拿膝上的孩子逗弄着，顾自一句“但我只有一个儿子啊……”他眼角一滑看向她，似笑非笑，她却掩藏不住的笑意泛了起来，嘴上还要故意说：“那你跟人多生几个去啊，有闲工夫别过来这里啊！”他一下笑了，伸手拧她脸，“那我岂不自讨苦吃，到时这张脸又是一副好脸色唔，嗯？……”她啐骂地啪一记打下他的手，眼一剜，扎进人肉里的笑……然而有些东西他这回也是说说的，桂生砸下的烂摊子，个中原委他究竟不太想让她知晓，因故也并没打算真让她介入地去与人交际。

不知是因为此处人口稠密，所以气候热，还是原本就秋老虎作威，她这一阵来竟生出了一身痱子，夜里衣服脱下来整个后背上全是，像人家灶头上烧饭时锅底的一层饭焦，用锅铲铲下来，完整的厚厚一张，还哔呖卜落一颗颗爆着热气——他给她搽花露水，倏地一股于脊梁骨的凹处游蛇般蜿蜒而下滑向腰际，她一悸，寒凉岑岑，又随之烧上身的一撩火一样……今朝的月很好，他在她处抽了半晚的烟。

唐先生把苏佑玲丢到颂安里并未制止住桂生，反而又一次激起了他的情绪。其实后来桂生的气势也已是强弩之末，唐先生这一番动作，他便又在一些事情上与他作梗，不予顺利，唐先生亦在一筹莫展中把手伸向了连生——还算客气，喊人在其夜归之际将他连请带强制地送到他处，连生知来者不善，未有任何违拗，爽脆上车，一路顺着指引凛然走进他办事处。唐先生已在此抽了一刻的烟，见连生进来，坐起身地一笑而伸手往面前的椅子里一请，“赵先生，勿好意思用这样的方式请你过来。”连生过去坐下，唐先生随之递过一盒打开的烟，“我姓唐，和老赵认识……”连生猝然抬眼一视，那一下和唐先生的目光相撞，两人对视了即有一瞬，唐先生笑起地往后一仰，靠在椅子里抽烟，“赵先生，我开门见山，今朝请你来不为别的，老赵近来和我有些误会，我希望你劝劝他……”“你跟他的事，直接和他讲。”“有些事我跟他解释不清，他现在也根本不相信我，但是我敢说我既然背弃他做了一些事，我就不会是白相相的态度！”“你不要跟我讲这个！”当时连生也不知是哪里来的一股不堪之情，勃然一声，外面的人都破门而入了，唐先生一扬手又全部退出去。连生压制下来地靠在椅子里，透了口气望向别处——那一刻唐先生却陡然认为有些事是可以和他讲讲的，这下便重新点燃根烟，徐徐抽着玩弄了几下打火机讲了起来，“有些事我跟老赵解释太吃力，不如和你讲，老赵对我有成见，认为我个人没有道义，玩女人损朋友脸面，我真不知道怎么跟他说——佑玲近来情况是不太好，但不是他想的那样……晓冬不在上海了，他自己要走，我没有留他，你也知道佑玲和他交情不错，难免误解于我……”连生一直都没有说话，他并不清楚唐先生这个人，他的说话，他听着就听着了，也未必全信，只是听他说到他没有留晓冬的时候，他却蓦地眼峰一移——男人之间的默契，有些东西一点即透。他不知道这个人的好恶，他对他也不存一丝善意，但他明白他对她的态度。

中秋夜的晚饭桌上，意兴阑珊之时，连生倒满一杯白酒敬桂生，桂生倏地眼皮一抬，一顿，笑笑而碰杯，饮尽……他们是两个人饭后在书房的时候聊起的，还是毛老舅的茶，今年新采的秋茶，香气不高，平和淡泊。连生道，“大哥，我不清楚你和你朋友间的信义原则，为人根本，但是在感情上，我其实没有那么不堪于他，因为我也曾经站在过他的位置，满心地待过一个人，也体会了其中诸般……”这是在他心里盘桓了数日的声音，蕴含着他太多的情念，秋茶的温薄感里和缓吐露，气韵深远……桂生绵长的一口烟，“还想她？”连生一笑，“是为大哥——为此两败俱伤，没有必要。”他提壶替桂生倒茶，浅浅的一盅——桂生就此收手。