第二节 边际量——一个限度,一种权衡（1 / 1）

第二节 边际量——一个限度，一种权衡

2018-04-15 作者： 孙科炎；董晓孝

第二节 边际量——一个限度，一种权衡

人们对于幸福的理解是不一样的。一千个哈姆雷特有一千种对幸福的定义。那么，对于一个理性人来说，他愿意获得多少财富和消费多少闲暇，才会感到幸福呢？对这个问题，每个人的答案都是不同的。而这个人所要权衡的选择点为：多工作一单位时间获得的收益与放弃一单位闲暇的成本是相等的点。

从经济学角度来看，上面这个问题涉及“边际量”的概念。美国经济学家曼昆在他的著作《经济学原理》中，提出了一个被学术界广泛引用的概念——“边际量”。那么，什么是“边际量”呢？

“边际量”是指某个经济变量在一定因素的影响下发生的变动量，也就是增量。举个最简单的例子，你和某位朋友一起喝酒吃饭。你朋友喝到第5瓶啤酒时，就再也喝不下去了。而你酒量比较小，喝3瓶啤酒就够了。在经济学家看来，3瓶啤酒就是你饮酒的“边际量”。在参加朋友的饭局时，你肯定会考虑自己的这个“边际量”。而你的那位朋友酒量较大，要5瓶啤酒才够。那么，5瓶啤酒就是他所要考虑的“边际量”。

我们再举一个例子，假设你要开一家小型服装厂，使用现有设备时，雇佣10个员工，一天共生产100件衣服。现在设备不变，你把员工增加到11个，生产的衣服增加为110件。增加1名员工所引起的衣服增加数10件在经济学上就称为边际产量。

在明确边际量的概念后，我们再来分析理性人如何安排工作与闲暇的时间，才能获得最大的幸福感。

有一位富翁和一位渔翁，其中，富翁更想赚钱，他一天工作8小时，消费闲暇16小时；而渔翁更喜欢闲暇，一天打鱼6小时，消费闲暇18小时。如果富翁在工作8小时外，再增加1小时工作可换来30元人民币；渔翁在打鱼6小时外，再增加1小时打鱼时间，多打回来的鱼可换成10元钱。那么，富翁会选择多工作1小时还是多闲暇1小时？同样，渔翁是选择多打鱼1小时还是多消费1小时的闲暇？

用经济学原理进行考察，理性的人会考虑边际量，那么对于富翁和渔翁的选择来说，他们的边际量分别是多少？

对于富翁而言，在工作8小时的基础上，再增加1小时的工作时间，他就能多获得30元人民币，即边际收入为30元。这意味着他为了再增加1小时的工作，必须放弃1小时的闲暇，即边际成本也是30元。这样，富翁不会增加工作的时间，因为此时增加1小时工作时间的收益与放弃1小时闲暇的成本是一样的，都是30元。所以，理性的富翁会在边际收入等于边际成本之处做出明智的选择——他不会选择增加1小时工作，而是选择了1小时的闲暇。

对于渔翁而言，在打鱼6小时的基础上，再增加1小时的打鱼时间，多打回来的鱼能够换成10元人民币，即边际收入为10元。这意味着他为了增加1小时打鱼时间，就必须放弃1小时的消费闲暇，即边际成本也是10元。这样，再放弃1个单位闲暇，成本为10元。这样，渔翁也不会增加打鱼的时间，因为此时增加1小时打鱼时间的收益与放弃1小时闲暇的成本是一样的，都是10元。所以，同样理性的渔翁也会在边际收入等于边际成本之处进行明智的选择——他仍然会选择打鱼6小时和消费闲暇18小时，而不是牺牲1小时时间去打鱼。

当然，上述的选择既是理性的，同时又取决于富翁和渔翁各自的心理偏好，也就是说，“二者相权衡，怎样最值得”的主观感受，是决定一个人如何行动的根本动力。换言之，边际量虽然是客观的、量化的，但它的价值意义，则是每个人的心理偏好和主观意识所赋予的。